彈簧卡環(huán)用于發(fā)動機活塞，作用是限制活塞銷在活塞銷孔中的軸向移動。高品質卡環(huán)彈簧裝配時采用尖嘴鉗將卡環(huán)作彈性壓縮，然后裝進活塞上的卡環(huán)槽內，利用彈性固定。裝配前彈簧卡環(huán)處于自由狀態(tài)，其外徑應大于卡環(huán)槽的槽底最大直徑。因此，當卡環(huán)裝入卡環(huán)槽后，即呈現(xiàn)靜態(tài)的裝配應力，其特征為卡環(huán)外側呈拉應力而內側呈壓應力。但是，如果發(fā)動機長時期存放不用，高品質卡環(huán)彈簧常因應力腐蝕而斷裂。

  斷口的放大分析發(fā)現(xiàn)，在卡環(huán)的外側有兩條脆性斷裂裂紋，裂紋起源于呈拉應力的外側，其中一條向里擴展，到達卡環(huán)鋼絲的中心時左右分叉直至斷裂。顯然，在庫存期間，高品質卡環(huán)彈簧與卡環(huán)槽之間，存在一定的濕度，使應力腐蝕一直在緩慢進行，又由于卡環(huán)的外側為拉應力，故應力腐蝕的裂紋從外側開始形成。發(fā)動機在使用時，并不出現(xiàn)上述應力腐蝕現(xiàn)象，因為發(fā)勸機正常工作時的活塞溫度足以烘干彈簧卡環(huán)的鋼絲表面，而且一定溫度下，還能產生極緩慢的去應力退火效果。棍據(jù)上述分析，止退卡環(huán)可以用噴丸處理方法，使卡環(huán)外側預先存在殘余壓應力來防止應力腐蝕。